يعد فريق كاواساكي فرونتال الأول لكرة القدم خامس نادٍ ياباني يلعب نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، حين يلتقي الأهلي بختام عرس القارة في جدة، السبت.
ويأتي هذا التأهل ليضع كاوازاكي إلى جانب أندية عملاقة، مثل أوراوا ريد دايموندز، وجامبا أوساكا، وكاشيما أنتلرز، ويوكوهاما مارينوس، التي سبق لها أن تركت بصماتها بتاريخ البطولة الأعرق في القارة الآسيوية.
كاواساكي، الذي يقوده المدرب شيكتوشي هاسيبي، بتأهله إلى النهائي، ينضم إلى قائمة حصرية من الأندية اليابانية، التي صنعت تاريخ البطولة على غرار أوراوا ريد دايموندز، الذي توج باللقب ثلاث مرات، فيما أحرز جامبا اللقب عام 2008.
من جهته، يبقى كاشيما أنتلرز الفريق الأكثر تتويجًا في اليابان على مستوى البطولات المحلية، مع لقب آسيوي عام 2018، بينما أضاف يوكوهاما مارينوس بصمة مميزة في النسخة الأخيرة، قبل أن يخسر من العين.
عناصريًا، جذب يوتو أوزيكي الأضواء إليه، بعدما قدم أداء لافتًا في الدور قبل النهائي، وأسهم في فوز فريقه 3ـ2 على النصر، ليحجز ناديه مقعدًا في المباراة النهائية.
وكان أوزيكي أحد أبرز نجوم اليابان في بطولة كأس أمم آسيا للشباب تحت 20 عامًا، التي جرت في وقت سابق من العام الحالي في الصين، وواصل تألقه من خلال مشاركته المميزة في نخبة الأندية الآسيوية.
لاعب خط الوسط، البالغ من العمر 20 عامًا، إلى جانب زميليه يوكي ياماموتو وكينتو تاتشيبانادا، تولوا مهمة الحد من خطورة الكرواتي مارسيلو بروزوفيتش، نجم النصر، ونجحوا في تقليص تأثيره إلى 64 تمريرة ناجحة فقط، وهو رابع أقل رقم يسجله اللاعب المخضرم في هذه النسخة من المسابقة القارية.